췌장암의 원인, 증상, 진단 및 치료 방법

 

췌장암은 소화와 호르몬 조절에 중요한 기관인 췌장 조직에서 발생하는 까다로운 악성 종양입니다. 공격적인 성격과 종종 말기 진단으로 알려진 췌장암은 치료 및 예후 측면에서 심각한 어려움을 안겨줍니다. 췌장암의 원인, 증상, 진단 및 치료 방법을 이해하는 것은 환자와 의료 전문가 모두에게 필수적입니다.

췌장암의 원인

유전적 소인은 췌장암 발병에 중요한 역할을 합니다. 특정 유전적 유전적 돌연변이는 다음을 포함하여 췌장암 위험을 증가시킵니다. BRCA1 및 BRCA2 돌연변이는 유방암 및 난소암과의 연관성으로 잘 알려져 있지만 특히 이러한 암의 가족력이 있는 개인의 경우 췌장암 위험을 높입니다. PALB2 돌연 변이는 DNA 복구 경로에서 BRCA2와 상호작용하는 PALB2 유전자의 돌연변이도 췌장암 위험 증가와 관련이 있습니다. 유전성 췌장염, 포이츠-제거스 증후군, 린치 증후군(유전성 비용종증 대장암), 가족성 비정형 다발성 두더지 흑색종 증후군(FAMMM)과 같은 희귀 유전 증후군으로 인해 개인이 췌장암에 걸리기 쉽습니다. 흡연은 췌장암의 가장 중요한 수정 가능한 위험 요소입니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 췌장암 발병 가능성이 최소 2배 이상 높으며, 흡연 기간과 강도에 따라 위험도도 증가합니다. 과도한 체중, 특히 복부 비만은 췌장암 위험 증가와 관련이 있습니다. 비만은 만성 염증과 인슐린 저항성을 유발하여 암 성장을 촉진할 수 있습니다. 장기간 지속되는 당뇨병은 특히 제대로 관리되지 않는 경우 췌장암 발병 위험 증가와 관련이 있습니다. 이 연관성의 기초가 되는 정확한 메커니즘은 아직 조사 중이지만 인슐린 및 포도당 대사와 관련될 수 있습니다. 과도한 음주나 유전적 요인으로 인해 발생하는 만성 췌장 염증은 췌장암 발병 위험을 증가시킵니다. 염증은 암 성장으로 이어질 수 있는 세포 손상과 유전적 돌연변이에 기여합니다. 췌장암 위험은 나이가 들수록 증가하며, 대부분의 경우 65세 이상에서 진단됩니다. 붉은 고기, 가공육, 포화 지방이 많이 함유된 식단은 췌장암 위험을 증가시킬 수 있습니다. 반대로, 과일, 채소, 통곡물이 풍부한 식단은 보호 효과가 있는 것으로 보입니다. 살충제, 염료, 석유화학물질과 같은 특정 화학물질에 대한 노출은 췌장암 발병 위험을 증가시킬 수 있지만 확실한 증거는 없습니다.

췌장암의 증상

상복부나 등 부위에 둔하고 쑤시는 통증은 췌장암의 초기 증상 중 하나입니다. 종양이 자라서 인근 기관이나 신경을 압박함에 따라 통증이 더욱 눈에 띄게 나타날 수 있습니다. 식사를 하거나 누운 후에 악화되는 경향이 있습니다. 정상적인 식습관에도 불구하고 설명할 수 없는 상당한 체중 감소는 췌장암 환자에게 흔히 발생합니다. 이러한 체중 감소는 암세포가 신체에 필요한 에너지와 영양분을 소모하여 의도치 않게 급격한 체중 감소로 이어지기 때문에 발생합니다. 식욕 감퇴는 종종 췌장암 관련 체중 감소를 동반합니다. 이 증상은 복부 불쾌감이나 조기 포만감(소량의 음식을 섭취한 후 빠르게 포만감을 느끼는 경우)으로 인해 악화될 수 있습니다. 종양이 담관을 막아 담즙이 장에 도달하는 것을 방해할 때 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하는 현상(황달)이 발생합니다. 일반적으로 담즙에서 제거되고 노란색으로 변색되는 물질인 빌리루빈이 혈류에 축적되어 황달을 유발합니다. 이로 인해 어두운 소변, 창백한 변, 가려움증(가려움증)이 발생할 수 있습니다. 췌장암은 소화에 영향을 미치고 메스꺼움, 구토, 소화 불량, 배변 습관 변화(변비 또는 설사)와 같은 위장 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 종양이 소화 효소나 담즙의 정상적인 흐름을 방해함으로써 발생할 수 있습니다. 췌장암이 진행됨에 따라 전반적인 쇠약, 피로, 활력 부족을 유발할 수 있습니다. 이는 신체의 대사 요구 증가와 암이 전반적인 신체 건강에 미치는 영향에 기인할 수 있습니다. 일부 경우, 췌장암은 심부 정맥 혈전증(DVT) 또는 폐색전증과 같은 혈액 응고 이상을 유발할 수 있습니다. 이러한 상태는 통증, 부기, 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다. 췌장암 환자의 경우, 특히 종양이 췌장의 인슐린 생산 세포(췌도 세포)에 영향을 미칠 때 당뇨병이 새로 발병하거나 기존 당뇨병이 악화될 수 있습니다.

 

췌장암의 진단 및 치료방법

진단

췌장암 진단에는 일반적으로 임상 평가, 영상 검사 및 생검 확인이 결합됩니다.  췌장암과 관련된 증상 및 위험 요인을 평가하기 위해 철저한 병력 및 신체검사를 실시합니다. 영상 테스트는 췌장을 시각화하고 이상을 감지하는 데 중요한 역할을 합니다. 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캔은 췌장과 주변 구조의 상세한 단면 이미지를 제공합니다. 자기공명영상(MRI)은 췌장과 인근 혈관의 보다 정확한 영상을 확보하여 수술 계획을 세우는 데 사용될 수 있습니다. 내시경 검사와 초음파 영상을 결합하여 췌장을 시각화하고 의심되는 부위에서 조직 샘플(생검)을 얻습니다. 내시경 역행 담췌관조영술(ERCP)를 사용하면 췌장과 담관의 영상을 촬영할 수 있습니다. 또한 조직 샘플을 채취하고 종양으로 인한 담관 폐쇄를 완화하기 위해 스텐트를 배치하는 데에도 사용할 수 있습니다. 췌장암을 최종적으로 진단하려면 의심스러운 조직에 대한 생검이 필요합니다.

치료방법

수술적 절제는 국소 췌장암의 치료에 가장 좋은 기회를 제공합니다. 휘플 시술(췌장십이지장절제술)은 췌장의 머리 부분, 소장의 일부, 담낭, 담관, 때로는 위의 일부를 제거하는 과정이 포함됩니다. 종양이 췌장의 머리 부분에 국한되어 있고 인근 혈관으로 퍼지지 않은 경우에 시행됩니다. 원위 췌장절제술은 종종 비장과 함께 췌장의 꼬리와 몸통을 제거합니다. 췌장의 몸체나 꼬리에 위치한 종양에 시행됩니다. 화학요법은 강력한 약물을 사용하여 암세포를 죽이거나 성장을 억제합니다. 다음과 같이 사용될 수 있습니다. 신보강제는 수술 전에 종양을 축소하고 제거를 더 쉽게 만듭니다. 보조제는 수술 후 남은 암세포를 파괴하고 재발 위험을 줄이기 위해 사용됩니다. 완화제는 진행성 췌장암의 증상을 완화하고 삶의 질을 향상합니다. 방사선 요법은 암세포를 표적으로 삼아 파괴하기 위해 고에너지 빔을 전달합니다. 다음과 같이 사용될 수 있습니다. 표적 요법 및 면역요법은 암 성장과 관련된 특정 분자를 표적으로 삼거나 신체의 면역 체계를 활용하여 암세포와 싸우게 됩니다. 임상 시험에서는 특히 표준 치료법이 효과가 없는 경우 진행성 췌장암 치료에 대한 효과를 조사하고 있습니다. 췌장암의 예후는 주로 진단 단계와 치료 반응에 따라 달라집니다. 조기 발견과 수술적 절제가 장기 생존 가능성을 높이는 가장 좋은 방법이지만 안타깝게도 치료 옵션이 제한된 진행 단계에서 진단되는 경우가 많습니다. 치료 반응을 모니터링하고 부작용을 관리하며 암 재발을 해결하려면 의료 서비스 제공자와의 면밀한 모니터링과 정기적인 후속 조치가 필수적입니다.