천식의 원인, 증상, 치료 방법

 

천식은 전 세계적으로 수백만 명에게 영향을 미치는 만성 호흡기 질환으로 염증과 기도 협착이 특징입니다. 천식의 근본 원인을 이해하는 것은 효과적인 관리와 예방을 위해 중요합니다. 이 블로그 게시물은 천식 발병에 영향을 미치는 복잡한 요인에 대한 심층적인 통찰력을 제공하고 의학적 관점에서 천식 상태를 이해하려는 독자에게 귀중한 정보를 제공하는 것을 목표로 합니다.

 

천식의 원인

 

천식은 가족력이 소인에 중요한 역할을 하는 강력한 유전적 요소를 가지고 있습니다. 연구에 따르면 천식이나 알레르기의 가족력이 있는 사람은 스스로 천식이 발생할 가능성이 더 높습니다. 천식 감수성과 관련된 특정 유전적 변이가 확인되었으며, 이는 면역 체계가 환경 요인에 반응하는 방식에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 기도 염증과 관련된 단백질(예: 인터루킨 및 사이토카인)을 코딩하는 유전자나 기도 과민반응에 영향을 미치는 유전자가 종종 관련되어 있습니다.

알레르기 유발 물질 및 대기 오염: 꽃가루, 집먼지 진드기, 애완동물 비듬, 곰팡이와 같은 알레르기 유발 물질에 노출되면 민감한 사람에게 천식 증상이 나타날 수 있습니다. 가장 흔한 유형인 알레르기성 천식은 이러한 알레르기 항원에 대한 면역 반응을 수반하여 기도 염증과 협착을 유발합니다. 또한, 차량 배기가스, 산업용 화학 물질, 담배 연기와 같은 실내 오염 물질과 같은 환경오염 물질은 천식을 악화시키거나 천식 발병 위험을 높일 수 있습니다.
면역학적 조절 장애: 천식은 면역 반응의 불균형으로 인해 발생하는 기도의 만성 염증이 특징입니다. 민감한 개인의 경우 면역 체계가 특정 유발 요인에 과민 반응하여 과도한 염증과 기도 수축을 일으키는 경향이 있습니다. 이러한 조절 장애에는 보조 T 세포(Th1 및 Th2), 조절 T 세포 및 사이토카인을 포함한 다양한 면역 세포 간의 복잡한 상호 작용이 포함됩니다. 이러한 면역 반응의 불균형은 천식의 중증도와 치료에 대한 반응성에 영향을 미칠 수 있습니다.
호흡기 감염 및 조기 노출: 호흡기 감염, 특히 유아기와 아동기의 바이러스 감염에 대한 조기 노출은 천식 발병 위험 증가와 관련이 있습니다. 이러한 감염은 면역 발달과 기도 반응을 변화시켜 나중에 천식의 단계를 설정할 수 있습니다. 또한 임신 중 요인(예: 산모의 흡연 또는 식이 요법)과 어린 시절의 환경 노출(예: 알레르겐 또는 오염 물질)이 면역 반응과 기도 발달을 형성하여 천식 취약성에 기여할 수 있습니다.

 

천식의 증상

 

쌕쌕거림 : 천명이란 숨을 내쉴 때(날숨) 발생하는 높은 음의 휘파람 소리입니다. 이는 염증, 근육 수축(기관지경련), 점액 존재로 인해 기도가 좁아져서 발생합니다. 천명음은 청진기 없이도 들을 수 있으며 천식의 특징적인 증상입니다. 천식 조절에 따라 간헐적이거나 지속적일 수 있습니다.

호흡 곤란 : 숨가쁨 또는 호흡곤란은 호흡이 곤란하거나 숨이 차는 느낌을 말합니다. 기도가 좁아져 공기가 폐 안팎으로 이동하기 어려워져 숨이 막힐 때 발생합니다. 천식의 숨 가쁨은 육체적 활동, 알레르기 유발 물질이나 자극 물질에 대한 노출, 날씨 변화 또는 정서적 스트레스에 의해 유발될 수 있습니다.

흉부 압박 : 가슴 답답함은 가슴이 불편하거나 압박감을 느끼는 현상입니다. 밴드가 가슴 주위를 조이는 듯한 느낌이 들 수 있으며 심호흡 곤란과 관련이 있는 경우가 많습니다. 천식 발작 또는 악화 중에 가슴 답답함이 발생할 수 있으며, 그 강도는 경증에서 중증까지 다양할 수 있습니다.

기침 : 천식의 또 다른 일반적인 증상이며 특히 밤이나 이른 아침에 지속될 수 있습니다. 건조하거나 점액(가래)이 생성될 수 있으며 바이러스성 호흡기 감염이나 알레르기 유발 물질에 노출되면 악화되는 경우가 많습니다. 기침은 기도에서 점액이나 자극 물질을 제거하는 데 도움이 되지만 염증을 악화시키고 천식 증상을 악화시킬 수도 있습니다.

유발인자 : 천식 증상은 알레르기 유발 물질(꽃가루, 먼지 진드기), 자극제(담배 연기, 대기 오염), 호흡기 감염, 운동, 찬 공기 또는 정서적 스트레스와 같은 유발인자에 따라 심각도와 빈도가 달라질 수 있습니다.
야간 증상 : 천식이 있는 많은 사람들은 밤에 증상이 악화되는 야간 천식을 경험하는데, 이는 수면을 방해하고 주간 피로를 유발할 수 있습니다.

심각한 발작 : 심한 천식이 악화되면 증상이 급속히 확대될 수 있으며 심한 숨 가쁨, 완전한 문장으로 말할 수 없음, 빠른 호흡(빈호흡), 호흡을 위해 목과 가슴의 보조 근육 사용 등이 포함됩니다.
의학적 응급 상황 : 이러한 응급 증상은 잠재적으로 생명을 위협할 수 있는 천식 발작을 나타낼 수 있으므로 즉각적인 치료가 필요합니다.

 

천식의 치료방법

 

경감제(빠른 완화제) :급성 천식 증상의 즉각적인 완화 및 기관지 수축 완화에 사용됩니다. 알부테롤(Ventolin, Proventil)과 같은 단기 작용 베타 작용제(SABA)는 완화제의 주류입니다. SABA는 기도의 평활근을 이완시켜 공기 흐름을 빠르게 개선하고 천명음 및 숨 가쁨과 같은 증상을 완화시키는 방식으로 작동합니다. 천식 발작 중이나 운동 전에 폐로 빠르게 전달하기 위해 일반적으로 흡입기(정량 흡입기 또는 건조 분말 흡입기)를 통해 투여됩니다.

조절제 약물(장기 조절 약물) : 기도 염증을 줄이고 증상을 예방하며 악화 위험을 최소화하기 위해 정기적으로 복용합니다.
흡입 코르티코스테로이드(ICS), 지속성 베타 작용제(LABA), 류코트리엔 변형제, 비만 세포 안정제 및 생물학적 제제가 포함됩니다.

복합 흡입기 : 목편의성과 순응도 향상을 위해 단일 흡입기에 ICS와 LABA를 결합합니다.

알레르기 유발 물질 회피 : 천식 증상을 유발할 수 있는 꽃가루, 집먼지 진드기, 애완동물 비듬, 곰팡이, 바퀴벌레 배설물과 같은 알레르기 유발 물질에 대한 노출을 최소화합니다.  알레르기 방지 베개와 매트리스 커버 사용, 자주 청소, 낮은 습도 유지, 알레르기가 있는 경우 애완동물 피하기.
환경 관리 : 천식 악화를 유발할 수 있는 환경 자극 물질 및 오염 물질에 대한 노출을 줄입니다. 담배 연기를 피하고 실내 공기 오염 물질(예: 요리, 청소 제품)을 줄이고 공기 청정기를 사용합니다.
생활 방식 수정 : 천식 유발 요인을 관리하고 전반적인 건강을 개선하기 위해 건강한 습관을 들이는 것입니다. 규칙적인 운동(천식 환자에게 적합), 건강한 체중 유지, 스트레스 수준 관리.

맞춤형 계획 : 천식의 일일 관리를 안내하고, 증상에 따라 약물을 조정하고, 악화되는 천식 에피소드에 대응하기 위해 의료 서비스 제공자와 함께 개발되었습니다. 일일 조절 약물에 대한 지침, 증상이 나타나는 동안 완화 약물을 사용하는 단계, 최고 유량 모니터링 및 응급 치료를 받아야 하는 시기가 포함되어 있습니다.