유방암의 원인, 증상, 치료법

 

유방암은 전 세계적으로 여성들 사이에서 널리 퍼져 있는 암 형태로, 매년 수백만 명에게 영향을 미칩니다. 원인을 이해하고, 증상을 인식하고, 사용 가능한 치료 옵션을 아는 것은 조기 발견과 효과적인 관리에 중요합니다. 포괄적인 통찰력을 제공하기 위해 유방암의 원인, 증상, 치료법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

1. 유방암의 원인

 

BRCA1 및 BRCA2 유전자의 유전적 돌연변이는 유방암 위험을 크게 증가시킵니다. 이 유전자는 DNA 손상을 복구하고 세포 유전 물질의 안정성을 유지하는 데 관여합니다. TP53(리-프라우 메니 증후군과 관련됨) 및 PTEN(카우덴 증후군과 관련됨)과 같은 다른 유전자의 돌연변이도 유방암 위험을 증가시킵니다. 정기적이고 과도한 알코올 섭취는 유방암 위험을 증가시킵니다. 특히 폐경기 이후에 과체중 또는 비만이 되면 위험이 증가합니다. 규칙적인 신체 활동 부족은 더 높은 위험과 관련이 있습니다. 포화 지방과 붉은 고기를 많이 섭취하고 과일과 채소를 적게 섭취하면 위험이 증가할 수 있지만 정확한 메커니즘은 완전히 이해되지 않습니다. 특히 청소년기에 가슴 부위에 이전 방사선 치료를 받은 경우 위험이 증가합니다. 나이가 들수록 위험은 증가하며, 대부분의 사례는 50세 이상의 여성에서 발생합니다. 이전 유방암 또는 특정 양성 유방 질환이 위험을 증가시킵니다. 방암에 걸린 직계 친척(어머니, 자매, 딸)이 있으면 위험이 증가하며, 특히 친척이 어린 나이에 진단을 받은 경우 더욱 그렇습니다. 백인 여성은 아프리카계 미국인, 히스패닉계, 아시아계 여성에 비해 유방암에 걸릴 가능성이 약간 더 높지만, 아프리카계 미국인 여성은 유방암으로 사망할 가능성이 더 높습니다. 원인을 알 수 없는 경우도 있습니다. 광범위한 연구에도 불구하고 구체적인 원인을 확인할 수 없는 경우가 많습니다.

2. 유방암의 증상

유방암의 가장 흔한 증상은 유방 조직이나 겨드랑이 부위에 덩어리가 생기거나 두꺼워지는 것입니다. 덩어리는 단단하게 느껴질 수 있으며 일반적으로 통증이 없으며 가장자리가 불규칙한 경우가 많습니다. 주변 유방조직과 다를 수 있습니다.
덩어리는 유방 어느 곳에서나 나타날 수 있지만 종종 유두 근처나 유방의 위쪽 바깥쪽 사분면에서 발견됩니다. 유방암은 영향을 받은 부위의 피부 질감에 변화를 일으킬 수 있습니다. 여기에는 피부의 발적, 패임(오렌지 껍질과 유사) 또는 주름이 포함될 수 있습니다. 설명할 수 없는 부기, 확대 또는 유방 사이의 비대칭은 근본적인 문제를 나타낼 수 있습니다. 한쪽 유방이 다른 쪽 유방과 크기나 모양이 눈에 띄게 다르게 나타나는 등 유방의 모양이나 윤곽이 변경되는 것입니다. 투명하거나, 피가 섞이거나, 모유 이외의 다른 색을 띠는 자연적인 유두 분비물을 평가해야 합니다. 유두가 바깥쪽이 아닌 안쪽으로 바뀌는 갑작스러운 젖꼭지 반전 또는 수축입니다. 인설, 각질, 궤양 등 유두(유륜) 주변 피부의 변화입니다. 시간이 지나도 사라지지 않는 유방 특정 부위의 통증이나 압통이 생길 수 있습니다. 강도는 일반적으로 초기 단계에서는 통증이 없지만, 일반적인 월경주기 변화나 기타 요인에도 불구하고 지속되는 불편함이나 통증을 평가해야 합니다. 겨드랑이나 쇄골 부위의 림프절이 붓거나 커지는 현상으로, 이는 암세포가 퍼졌음을 의미할 수 있습니다. 어떤 경우에는 유방암으로 인해 의도하지 않은 체중 감소, 피로 또는 전반적인 쇠약이 발생할 수 있습니다.

3. 유방암의 치료법

유방암 치료는 암의 단계, 유방암의 유형, 호르몬 수용체의 존재, 유전적 요인, 전반적인 건강 상태, 환자 선호도 등 여러 요인에 따라 맞춤화됩니다. 유방 보존 수술이라고도 알려져 있는 이 수술에는 종양과 주변 건강한 조직의 작은 가장자리를 제거하는 수술이 포함됩니다. 이는 일반적으로 종양이 작고 국소화된 초기 유방암에 대한 옵션입니다. 유방 전체를 외과적으로 제거하는 수술입니다. 전(간단) 유방절제술은 전체 유방 조직을 제거하지만 림프절이나 유방 아래 근육은 제거하지 않습니다. 수정 근치 유방 절제술은 겨드랑이 림프절(겨드랑이 림프절)과 때로는 가슴 근육 위의 내막과 함께 전체 유방 조직을 제거합니다. 근치 유방절제술은 현재는 거의 시행되지 않으며 전체 유방 조직, 림프절, 유방 아래 흉벽 근육을 제거합니다. 방사선 요법은 수술 후 남은 암세포를 파괴하고 암 재발 위험을 줄이기 위해 사용됩니다. 외부 빔 방사선은 고에너지 빔이 유방의 영향을 받는 부위를 목표로 합니다. 내부 방사선(브라키테라피)은 종양 부위 근처 유방 내부에 방사성 임플란트를 배치합니다. 수술 후 남은 암세포를 파괴하고 암 재발 위험을 줄이기 위해 사용됩니다. 외부 빔 방사선은 고에너지 빔이 유방의 영향을 받는 부위를 목표로 합니다. 내부 방사선(브라키테라피)은 종양 부위 근처 유방 내부에 방사성 임플란트를 배치합니다. 감시림프절 생검은 수술 중 감시림프절(암세포가 퍼질 가능성이 있는 첫 번째 림프절)을 제거하고 검사하여 암이 유방 밖으로 퍼졌는지 확인합니다. 호르몬 요법은 에스트로겐이나 프로게스테론과 같은 호르몬에 반응하여 자라는 호르몬 수용체 양성 유방암에 사용됩니다. 타목시펜, 아로마타제 억제제(레트로졸, 아나스트로졸, 엑세메스탄), 난소 억제 요법(폐경 전 여성의 경우)과 같은 약물은 호르몬 생성이나 작용을 차단할 수 있습니다. 표적 치료는 암 성장과 관련된 특정 분자를 표적으로 삼아 이들의 작용을 차단하거나 암세포를 보다 효과적으로 파괴합니다. 면역요법은 신체의 면역 체계를 자극하여 암세포를 인식하고 공격합니다. 지지 요법은 치료 중 증상, 부작용을 해결하고 치료 중 및 치료 후 삶의 질을 향상합니다. 질병의 단계에 관계없이 편안함과 삶의 질에 중점을 두고 증상과 스트레스를 완화합니다.